러시아 용병그룹 바그너그룹은 무엇이고 왜 문제인가?

러시아 용병그룹 바그너 그룹은 러시아의 국제적인 영향력을 확장하기 위해 전 세계에서 비밀리에 활동하는 민간군사기업이다. 이 그룹은 러시아 정부와 공식적인 관계가 없다고 주장하지만, 실제로는 러시아 대통령의 측근인 예브게니 프리고진이 설립하고 지원하는 것으로 알려져 있다. 프리고진은 러시아의 국가안보와 외교정책에 영향력을 행사하는 사업가로, 미국과 유럽연합으로부터 제재를 받고 있다.

 

바그너 그룹은 2014년에 설립되어 2015~2016년에 활동이 활발해진 이 용병 조직은 우크라이나 동부에서 러시아의 지원을 받는 분리주의자들을 돕기 위해 만들어졌다. 이후에는 동유럽을 넘어 수단, 시리아, 리비아 및 아프리카 대륙 전역에서 활동하며, 각지의 정치적·경제적·군사적 이익을 위해 전쟁과 혼란에 가담했다. 바그너 그룹은 자신들의 존재와 활동을 은폐하려고 하며, 러시아 정부도 이들과의 연관성을 부인하거나 외면한다.

바그너 그룹은 현재 우크라이나에서 가장 큰 위협이 되고 있다. 2022년 말부터 2023년 초까지 러시아는 우크라이나 국경에 약 10만 명의 군대를 집결시켰으며, 이 중 일부는 바그너 그룹의 용병들로 구성되어 있다. 바그너 그룹은 러시아 정규군과 함께 우크라이나 내전에 개입하고 있으며, 우크라이나 정부군과 격렬한 전투를 벌이고 있다. 바그너 그룹은 전과자를 포함한 일부 전투원들에게 높은 보수와 모험의 약속을 하여 모집하고 있으며, 전투 중 많은 사상자가 발생하고 있다.

 

하지만 바그너 그룹은 최근 러시아 정부와 갈등을 겪고 있다. 2023년 6월 24일, 프리고진은 자신의 부하들이 우크라이나 국경을 넘어 러시아로 진입했다고 밝혔다. 프리고진은 "세르게이 쇼이구 러시아 국방장관이 바그너그룹의 후방 캠프들에 대한 미사일 공격을 지시했다"고 비난하면서 자신의 부대가 쇼이구 장관을 응징하기 위해 움직일 것이라고 위협했다. 프리고진은 또한 러시아 정부가 바그너 그룹의 활동을 방해하고, 우크라이나와 협상하려는 음모를 꾸미고 있다고 주장했다. 이에 따라 러시아 정부는 바그너 그룹에 대한 체포 명령을 내리고, 보안을 강화했다.

바그너 그룹의 무장 반란은 러시아의 우크라이나 침공에 큰 영향을 미칠 수 있다. 바그너 그룹은 러시아 정부의 지시를 따르지 않고, 자신들의 이익과 목표를 위해 행동할 수 있다. 이는 러시아의 군사 작전에 혼란과 위험을 초래할 수 있으며, 국제적인 긴장과 압박을 증가시킬 수 있다. 바그너 그룹은 또한 러시아의 비밀리에 전쟁을 수행하는 방식을 폭로하고, 러시아 정부의 거짓과 위선을 드러내고 있다. 바그너 그룹은 러시아의 국가안보와 외교정책에 큰 위협이 되고 있으며, 푸틴 대통령은 "답은 가혹할 것"이라고 경고했다.