이더리움(Ethereum) 이란?

이더리움은 2015년에 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)이 주도한 팀에 의해 창시되었습니다. 비탈릭 부테린은 비트코인의 한계를 극복하고, 블록체인을 통해 더 많은 것을 할 수 있도록 하기 위해 이더리움을 개발했습니다. 비트코인은 결제만을 위한 네트워크라면, 이더리움은 프로그래밍이 가능하기 때문에 네트워크에 분산형 애플리케이션(Dapp)을 구축하고 배포할 수 있습니다.

분산형 애플리케이션(Dapp)은 이더리움에 의해 구동되는 애플리케이션입니다. 이 앱들은 중앙화된 서버나 기관에 의존하지 않고, 이더리움 네트워크 상의 수많은 컴퓨터 노드들에 의해 실행됩니다. 이러한 방식은 Dapp들이 보다 신뢰성 있고, 검열 저항성 있고, 보안성 있게 작동할 수 있게 합니다. Dapp들은 다양한 분야에서 활용될 수 있으며, 금융, 게임, 소셜 미디어, 예술 등에서 혁신적인 서비스를 제공하고 있습니다.

 

이더리움에서 Dapp들을 실행하기 위해서는 스마트 계약이라는 프로그램 코드가 필요합니다. 스마트 계약은 이더리움 네트워크에서 합의된 규칙과 조건에 따라 자동으로 실행되는 계약입니다. 스마트 계약은 중개자나 감독 없이도 신뢰할 수 있는 거래를 가능하게 하며, 효율성과 투명성을 높여줍니다. 스마트 계약은 솔리디티(Solidity)라는 프로그래밍 언어로 작성됩니다.

 

이더(Ether)는 이더리움 네트워크에서 특정 활동에 대한 비용을 지불하는 데 사용되는 화폐입니다. 예를 들어, Dapp을 사용하거나 스마트 계약을 실행하려면 일정량의 이더를 지불해야 합니다. 이러한 비용을 가스(Gas)라고 하며, 가스 비용은 거래의 복잡도와 네트워크의 수요에 따라 달라집니다. 가스 비용은 이더리움 네트워크를 보호하고 유지하는 데 도움이 되며, 불필요하거나 악의적인 활동을 방지합니다.

이더리움은 현재 이더리움 2.0이라는 큰 규모의 업그레이드를 진행하고 있습니다. 이 업그레이드는 이더리움의 확장성, 보안, 지속성을 향상하기 위해 설계되었습니다. 이더리움 2.0의 핵심 요소 중 하나는 작업 증명(Proof of Work, PoW)에서 지분 증명(Proof of Stake, PoS)으로의 합의 알고리즘 전환입니다. PoW는 컴퓨팅 파워에 의존하는 방식으로, 많은 전력과 자원을 소모합니다. PoS는 지분에 의존하는 방식으로, 이더를 보증금으로 잠그고 네트워크를 보호하는 역할을 합니다. PoS는 PoW보다 효율적이고 친환경적이며, 보안도 강화됩니다.

 

이더리움은 디지털 경제의 선두주자로서, 암호화폐와 블록체인의 가능성을 넓히고 있습니다. 이더리움을 통해 우리는 금융, 사회, 문화 등 다양한 분야에서 혁신적이고 민주적이며 탈중앙화된 서비스를 이용할 수 있습니다.